Στο κόκκινο χρώμα φωταγωγήθηκε την Τρίτη το βράδυ το Ελληνικό Κέντρο, το κτήριο της Ελληνικής Κοινότητας Μελβορνης, που βρίσκεται στην καρδιά της πόλης, στο πλαίσιο μιας πρωτοβουλίας της Συντονιστικής Επιτροπής για τις Εκδηλώσεις Μνήμης της Γενοκτονίας του Ποντιακού Ελληνισμού και των Ποντιακών Σωματείων της Μελβούρνης.

Ο κόκκινος φωτισμός συμβολίζει το αίμα που χύθηκε, το αίμα των γενοκτονημένων 353,000 Ποντίων από τους Τούρκους. Η πρωτοβουλία αυτή υλοποιήθηκε με την οικονομική ενίσχυση τεσσάρων επιχειρηματιών Ποντιακής καταγωγής και τη συνεργασία της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης.

Η Πρόεδρος της Συντονιστικής Επιτροπής κ. Ρώμα Σιάχου ευχαρίστησε την Κοινότητα και τους δωρητές για την συνεργασία τους στην πραγματοποίηση της φωταγώγησης του Ελληνικού Κέντρου.

«Η κίνηση ήταν εξαιρετικά επιτυχημένη και οφείλεται στους ανώνυμους επιχειρηματίες δωρητές που την χρηματοδότησαν και στην Κοινότητα που συνεργάστηκε μαζί μας σε αυτή την προσπάθεια. Αξίζουν συγχαρητήρια και ελπίζω ότι αυτή η κινήσή τους θα βρει και άλλους μιμητές στην παροικία μας και όχι μόνο. Θα επιδιώξουμε στο μέλλον και τη συνεργασία της κυβέρνησης για να φωταγωγούνται και κτήρια του δημοσίου. Θεωρώ ότι ήταν μια εξαίρετη κίνηση για να τιμήσουμε την Ημέρα Μνήμης και να προβάλλουμε στους συμπολίτες μας την τραγωδία της Γενοκτονίας. Το κόκκινο συμβολίζει το αίμα των προγόνων μας που χάθηκαν τόσο άδικα.»

Ο Πρόεδρος της Κοινότητας κ. Βασίλης Παπαστεργιάδης, Ποντιακής καταγωγής και ο ίδιος, δήλωσε:
«Η γιαγιά μου γεννήθηκε στην Τραπεζούντα της Μικράς Ασίας. Αυτή με μεγάλωσε εδώ στην Αυστραλία. Είχε κάνει το τρομερό ταξίδι από τη Μικρά Ασία στην Ελλάδα στις αρχές του 19ου αιώνα. Η γιαγιά μου ήταν μια δυναμική και ηθική γυναίκα. Δούλεψε σκληρά όταν έφτασε στην Καστοριά μεγαλώνοντας τέσσερα παιδιά μόνη της. Ωστόσο, έφερε τα τραύματα της Γενοκτονίας και του διωγμού βαθιά μέσα της. Αυτές οι οδυνηρές αναμνήσεις δεν την άφησαν ποτέ καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής της.

»Με συγκίνησε βαθιά ο συμβολισμός του κόκκινου φωτισμού στο Ελληνικό Κέντρο, μια πράξη που ξεκίνησε από την Συντονιστική Επιτροπή για τις Εκδηλώσεις Μνήμης της Γενοκτονίας του Ποντιακού Ελληνισμού και χρηματοδοτήθηκε από τους 4 επιχειρηματίες.»

Για την πραμγατοποίηση της κίνησης αυτής συνεργάσθηκε και ο Ποντιακής καταγωγής κ. Παναγιώτης Ιασωνίδης, ο οποίος δήλωσε πως στόχος ήταν να δοθεί το μήνυμα για την Ποντιακή Γενοκτονία στην ευρύτερη αυστραλιανή κοινωνία:

«Θέλαμε να δώσουμε το στίγμα στην ευρύτερη κοινωνία για την Γενοκτονία. Να φωτιστεί με κόκκινο χρώμα το κτήριο της Κοινότητας. Τελευταία φάση της Γενοκτονίας είναι η άρνηση των ευθυνών και η άρνηση της ενοχής από την Τουρκία, η οποία πρέπει να αναλάβει τις ευθύνες της. Πρέπει να ζητήσει συγνώμη. Μας ονομάζει ο Ερντογάν απομεινάρια του σπαθιού, αντί να ζητήσει συγνώμη.

»Θέλω να πω ένα μεγάλο ευχαριστώ στην Κοινότητα που ανταποκρίθηκε στο αίτημα της Επιτροπής και των επιχειρηματιών. Στο μέλλον θα πρέπει να γίνει μια πιο συντονισμένη κίνηση και να ζητηθεί από όλους τους παροικιακούς οργανισμούς να φωταγωγήσουν τα κτήριά τους.»

Η κ. Λίτσα Αθανασιάδη, Γραμματέας της Ποντιακής Εστίας, δήλωσε ότι πέρασε έξω από το Ελληνικό Κέντρο και συγκλονίσθηκε βλέποντάς το στο κόκκινο χρώμα.

«Είμαι σίγουρη ότι η φωταγώγηση του Ελληνικού Κέντρου θα προακλέσει συζήτηση για τη Γενοκτονία των Ποντίων και θα ανοίξει μια νέα σελίδα για την προβολή της στην Αυστραλία και όχι μόνο. Ανοίγει συζήτηση και αποτελεί μια δημιουργική προσπάθεια που δίνει αφορμή στους ανθρώπους να ρωτήσουν γιατί το κτήριο φωταγωγήθηκε στα κόκκινα.»

Σημειώνεται ότι στην Συντονιστική Επιτροπή για τις Εκδηλώσεις Μνήμης της Γενοκτονίας του Ποντιακού Ελληνισμού συμμετέχουν οι ποντιακοί οργανισμοί: Ποντιακή Εστία, Ποντιακή Κοινότητα, Εύξεινος Πόντος και Παναγία Σουμελά (Γουίτλισι).