Mια μοναδική ευκαιρία είχαν οι ομογενείς της Μελβούρνης να συναντηθούν και να γνωρίσουν από κοντά τη χρυσή Ελληνίδα ολυμπιονίκη και αντιπεριφερειάρχη Μητροπολιτικής Ενότητας Θεσσαλονίκης κ. Βούλα Πατουλίδου σε σειρά παροικιακών εκδηλώσεων που διοργανώθηκαν κατά τη διάρκεια της πρόσφατης επίσκεψής της στη Μελβούρνη.

Η επίσκεψη της κ. Πατουλίδου διοργανώθηκε από την Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης σε συνεργασία με την Παμμακεδονική Ένωση Μελβούρνης και Βικτώριας και το Αυστραλιανό Ινστιτούτο Μακεδονικών Σπουδών.

Την Πέμπτη 24 Μαρτίου το βράδυ πραγματοποιήθηκε με επιτυχία εκδήλωση προς τιμή της κ. Πατουλίδου, στην αίθουσα Andrianakos Centre του κολλεγίου της Κοινότητας Alphington Grammar School.

Περισσότεροι από 300 συμπάροικοι και εκπρόσωποι παροικιακών οργανισμών είχαν την ευκαιρία να γνωρίσουν από κοντά, να συνομιλήσουν και φωτογραφηθούν με τη χρυσή Ολυμπιονίκη και να την χειροκροτήσουν συγκινημένοι όταν μιλούσε για την Ελλάδα.

Την κ. Πατουλίδου καλωσόρισε στην εκδήλωση ο πρόεδρος της Κοινότητας κ. Βασίλης Παπαστεργιάδης ο οποίος στη σύντομη ομιλία του τόνισε, μεταξύ άλλων, ότι οι μεγάλες επιτυχίες των Ελλήνων έχουν σχέση και με τις φυσικές ομορφιές και ιδιαίτερες αξίες της πατρίδας μας. Αναφέρθηκε χαρακτηριστικά στην περίπτωση του πατέρα του, που ήταν δρομέας σε νεαρή ηλικία και στο γεγονός ότι προσπαθώντας να διαπιστώσει τι τον ώθησε αυτό, κατέληξε ότι ήταν η ίδια η πατρίδα μας και οι φυσικές ομορφιές της.

Από την πλευρά της η κ. Πατουλίδου μίλησε για τα δύσκολα παιδικά της χρόνια και για τις μεγάλες προσπάθειες που έκανε να επιτύχει και να υλοποιήσει τα όνειρά της και ιδιαίτερα στην επαρχία όπου δεν υπήρχε η απαραίτητη υποδομή και βοήθεια.

Ευτυχώς βρέθηκε στη ζωή μου ένας άνθρωπος όπου πίστεψε σε μένα και με ενθάρρυνε να προχωρήσω στον αθλητισμό, είπε. «Πρέπει να πιστέψεις ότι μπορείς, γιατί είσαι Ελληνίδα, μου έλεγε. Και μπορεί να το κάνεις με δουλειά, δουλειά, δουλειά… Πολλοί μιλάνε για ταλέντα, αλλά το ταλέντο είναι ένα από τα δέκα δάκτυλα και τα υπόλοιπα εννέα είναι δουλειά.»

Αναφέρθηκε επίσης και στις δυσκολίες που είχε ως αθλήτρια, καθώς και στον τρόπο που την αντιμετώπιζαν ως Ελληνίδα αθλήτρια στο εξωτερικό.

Στη συνέχεια, ως πρόεδρος του Οργανισμού Τουρισμού Θεσσαλονίκης, κάλεσε τους ομογενείς να επισκεφθούν την Ελλάδα και τη Μακεδονία και ιδιαίτερα σε μια δύσκολη περίοδο για την πατρίδα μας.

Ο συνεργάτης της Παντελής Δούμας παρουσίασε βίντεο και φωτογραφίες με τις καταπληκτικές ομορφιές και τα αξιοθέατα τη Βορείου Ελλάδας.

Στη συνέχεια, ο ευεργέτης της Κοινότητας και του Alphington Grammar και χορηγός της εκδήλωσης κ. Νίκος Ανδριανάκος παρέδωσε στην κ. Πατουλίδου αναμνηστική πλακέτα εκ μέρους της Κοινότητας, λέγοντας πως είναι μεγάλη τιμή που του ανατίθεται να το κάνει: «Είναι μεγάλη μου τιμή που σας παρουσιάζω το δώρο αυτό,» είπε. «Σας συγχαίρω για τις επιτυχίες που έχετε κάνει στη ζωή σας και με το δώρο αυτό να θυμόσαστε την Ελληνική Κοινότητα.»

Αναμνηστικά δώρα παρέδωσαν στην κ. Πατουλίδου και εκπρόσωποι της Παμμακεδονικής Ένωσης και άλλων παροικιακών οργανισμών.

Στη συνέχεια η κ. Πατουλίδου απάντησε σε ερωτήσεις του κοινού, γνωρίστηκε, συνομίλησε και φωτογραφήθηκε μαζί τους.

Ευαγγελισμός της Θεοτόκου
Η κ. Πατουλίδου συμμετείχε επίσης και στις εορταστικές εκδηλώσεις στον ιστορικό ναό «Ευαγγελισμός της Θεοτόκου» της Κοινότητάς μας.

Το πρωί παρευρέθηκε στην πανηγυρική Θεία Λειτουργία στον ιερό ναό, και στη συνέχεια μαζί με τη Γενική Πρόξενο κ. Χριστίνα Σημαντηράκη και τον Θεοφιλέστατο Επίσκοπο Μιλητουπόλεως κ. Ιάκωβο, στο εορταστικό γεύμα που διοργανώθηκε για την ενίσχυση διαφόρων προγραμμάτων του ναού, στο εστιατόριο «Melina», στον τελευταίο όροφο του νέου κτιρίου της Κοινότητας.

Και στην ταινία «Big Fat Greek Wedding II»
Επίσης η κ. Πατουλίδου βρέθηκε στον κινηματογράφο Palace Cinema Como, την Παρασκευή 25 Μαρτίου το βράδυ, σε ειδική προβολή της καταπληκτικής κωμωδίας «My Big Fat Greek Wedding II» για την οικονομική ενίσχυση του πολιτιστικού κέντρου της Κοινότητας.

Η κ. Πατουλίδου απηύθυνε χαιρετισμό στο κοινό υπογραμμίζοντας τη χαρά και τη συγκίνησή της που βρίσκεται κοντά στον Ελληνισμό της Μελβούρνης και στην δραστήρια Κοινότητα.