Περισσότερα από 90.000 άτομα αψήφησαν τη ζέστη και απόλαυσαν όλα όσα είχε να προσφέρει το διήμερο «Γλέντι» .

Κατά την επίσημη έναρξη του Φεστιβάλ Αντίποδες 2012, το Σάββατο το βράδυ, 25 Φεβρουαρίου, το οποίο εγκαινίασε ο αναπληρωτής πρωθυπουργός της Βικτώριας Peter Ryan, η πρωθυπουργός κ. Julia Gillard ανακοίνωσε ότι η Ομοσπονδιακή Κυβέρνηση θα χορηγήσει $ 2 εκ. για το Ελληνικό Πολιτιστικό Κέντρο που θα δημιουργήσει η Ελληνική Ορθόδοξη Κοινότητα Μελβούρνης και Βικτώριας .

"Είμαστε ενθουσιασμένοι που η πρωθυπουργός κ.Gillard υποστηρίζει το σημαντικό μας έργο και η ανακοίνωσή της είναι απόδειξη της εμπιστοσύνης που δείχνει προς τη ζωντάνια και τη δύναμη της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης", δήλωσε, αμέσως μετά, ο πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης και Βικτώριας, Βασίλης Παπαστεργιάδης.

«Το Φεστιβάλ Αντίποδες έχει συνεχή υποστήριξη από την Πολιτειακή Κυβέρνηση της Βικτώριας, και το 2011, προσέφερε πρόσθετη οικονομική στήριξη για το Ελληνικό Πολιτιστικό Κέντρο, η ανέγερση του οποίου θα αρχίσει εντός του τρέχοντος έτους» δήλωσαν οι πρόεδροι του Φεστιβάλ Αντίποδες Λεωνίδας Βλαχάκης και Τάμμυ Ηλιού.

«Είμαστε υπερευχαριστημένοι που οι προσπάθειές μας έχουν αναγνωριστεί και σε ομοσπονδιακό επίπεδο, και ανυπομονούμε να μοιραστούμε τα έργα μας με το σύνολο της Αυστραλίας.»

Μεταξύ των άλλων ομιλητών, κατά τη διάρκεια των εγκαινίων, ήταν, ο Αρχηγός της Αξιωματικής Αντιπολίτευσης Βικτώριας Daniel Andrews, ο Δήμαρχος της Μελβούρνης Robert Doyle, ο Επίσκοπος Δέρβης Ιεζεκιήλ, ο αρχηγός της ομοσπονδιακής αντιπολίτευσης Tony Abbott και η Γενικός Πρόξενος της Ελλάδας στη Μελβούρνη Ελένη Λιανίδου.

Χιλιάδες άτομα συγκεντρώθηκαν γύρω από την κύρια εξέδρα για να απολαύσουν τον Παντελή Θαλασσινό και την ορχήστρα του ο οποίος, για δύο ώρες, ερμήνευσε τα παλιά και αγαπημένα του τραγούδια, συμπεριλαμβανομένων των «Σμυρνέικα Τραγούδια» και «Καράβια Χιώτικα» και άλλα κομμάτια από το νέο δίσκο του.

Εκτός από τα περίπτερα που υπήρχαν κατά μήκος της οδού Lonsdale, υπήρχαν και η Ελληνική Kουζίνα Chobani, η Πολιτιστική Πλατεία του Νέου Κόσμου και ο Παιδικός Χώρος Della Rosa που προσέφεραν ένα πλούσιο ψυχαγωγικό πρόγραμμα για μικρούς και μεγάλους.

Στην Eλληνική Κουζίνα Chobani φιλοξενήθηκαν επιδείξεις μαγειρικής από διάφορους αγαπημένους ντόπιους μάγειρες, συμπεριλαμβανομένων των Vicki Peppos από τη Σχολή Μαγειρικής ‘The Sweet Greek’ και η Susie Rerakis, Κatina Rerakis και Eleni Gerasimou από το εστιατόριο Philhellene και η συγγραφέας του βιβλίου μαγειρικής My Greek Kitchen, Μary Valle.

Ο Παιδικός Χώρος Della Rosa προσέφερε πάρα πολλές ευχάριστες στιγμές στους γονείς, οι οποίοι, με καμάρι έβλεπαν τα παιδιά τους να χορεύουν φορώντας παραδοσιακές ελληνικές ενδυμασίες. Πολλά παιδιά έμαθαν πώς να χορεύουν ή να χαλαρώνουν ακούγοντας κάποια ελληνική ιστορία. Πιο κάτω στην Πολιτιστική Πλατεία του Νέου Κόσμου, μια σειρά πολιτιστικών οργανώσεων παρουσίαζαν τις παραδόσεις τους με μουσική, χορούς και εκθέσεις.

Νικητές του διαγωνισμού του Γλέντι:

Αυτός που άντεξε να χορεύει Ζορμπά για μια ώρα και σε 36 βαθμούς θερμοκρασία, την Κυριακή, ήταν ο Harry Pantelios. Οι προσπάθειές του ανταμείφθηκαν με ένα ταξίδι στην Ελλάδα, που είναι ευγενική προσφορά της Touchdown Tours.

Νικητής του διαγωνισμού Καλύτερου Καφέ 2012 ήταν η Yiannoula Capones από το Arrarat. Ευχαριστούμε τον καφέ Oasis για τα βραβεία τους και τη συμμετοχή σε αυτό το διασκεδαστικό γεγονός.