Μεγάλη επιτυχία σημείωσε η εκδήλωση που διοργάνωσε η Ελληνική Ορθόδοξη Κοινότητα Μελβούρνης και Βικτώριας προς τιμή της νέας Γενικής Προξένου της Ελλάδας στη Μελβούρνη κ. Ελένης Λιανίδου, την Τρίτη το βράδυ,  με τη συμμετοχή άνω των 150 εκπροσώπων ομογενειακών οργανισμών, μελών και υποστηρικτών της Κοινότητας. 

Την κ. Λιανίδου και τους παροικιακούς παράγοντες καλοσώρισε ο πρόεδρος της Κοινότητας κ. Βασίλης Παπαστεργιάδης ευχόμενος στην νέα γενική πρόξενο καλή επιτυχία στο απαιτητικό της έργο.

Μεταξύ άλλων ο κ. Παπαστεργιάδης δήλωσε ότι τόσο ό ίδιος όσο και τα μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου της Κοινότητας είχαν την ευκαιρία να συναντηθούν με την κ. Λιανίδου και να συζητήσουν μαζί της θέματα που αφορούν την Κοινότητα και την Παροικία  γενικότερα.

«Διαπιστώσαμε ότι είναι μια εξαιρετική διπλωμάτης, που θέλει να ενημερωθεί καλά για τα πρόβληματά μας και είναι πρόθυμη να βοηθήσει στην άμεση αντιμετώπισή τους. Εχει ιδιαίτερη ευαισθησία και γνώση για τα θέματα που απασχολούν την ομογένεια, από την προϋπηρεσία της σε διάφορα μεγάλα ομογενειακά κέντρα, στον Καναδά και Μέση Ανατολή και με την τελευταία της αποστολή στην Ευρωπαϊκή Ενωση, όπου ήταν υπεύθυνη για θέματα εξωτερικής πολιτικής.

Από την πλευρά της η κ. Λιανίδου ευχαρίστησε τόσο την Κοινότητα όσο και τους παροικιακούς παράγοντες για την τιμή που της έκαναν να διοργανώσουν την εκδήλωση αυτή.

«Νοιώθω ιδιαίτερη τιμή και χαρά, που βρίσκομαι σήμερα εδώ στην πρώτη συνάντηση γνωριμίας μαζί σας,» είπε η κ. Λιανίδου. «Θα ήθελα να σας ευχαριστήσω όλες και όλους, γιατί ανταποκριθήκατε θετικά στην πρόσκληση της Κοινότητας Μελβούρνης. Να ευχαριστήσω θερμά και τον Πρόεδρο κ. Παπαστεργιάδη και τα μέλη του Συμβουλίου, που πήραν την πρωτοβουλία να διοργανώσουν αυτή την βραδιά και μάλιστα στον ιστορικά φιλόξενο χώρο της Κοινότητας, όπου βρήκαν καταφύγιο εκατοντάδες και χιλιάδες Έλληνες όταν πρωτοήρθαν στην Μελβούρνη από την πατρίδα.»

Η κ. Λιανίδου υπογράμμισε το ιδιαίτερο ενδιαφέρον της για την ομογένεια και ειδικότερα για τον Ελληνισμό της Αυστραλίας, λέγοντας πως ήταν δική της επιλογή που βρίσκεται στη Μελβούρνη.

»Είμαι συγκρατημένα αισιόδοξη. Αυτή είναι η αρχή, όχι το τέλος της προσπάθειας. Πετύχατε χάρη στην ομόνοια και στη συστράτευση όλων, αποδεικνύοντας ότι, όταν θέλετε, μπορείτε να κερδίσετε την μάχη. Η μάχη, όμως, για την διατήρηση της γλώσσας μας, της θρησκείας μας, του πολιτισμού, των ηθών και των εθίμων μας είναι ένας αδιάκοπος αγώνας. Χωρίς αρχή και τέλος.»

 «Από σας ζητώ συνεργασία, συμπαράσταση και υποστήριξη,» τόνισε. «Δεν είναι σχήμα λόγου, το εννοώ. Οι στόχοι μας είναι κοινοί για να κρατήσουμε την επαφή της νέας γενιάς με την Ελλάδα, για να διατηρήσουμε την γλώσσα μας και τον πολιτισμό μας, την θρησκεία μας και τις παραδόσεις μας, για να κρατήσουμε ανοιχτή και να στεργιώσουμε ακόμη περισσότερο τη γέφυρα επικοινωνίας με την πατρίδα. Τα ηλεκτρονικά μέσα και οι σημερινοί τρόποι επικοινωνίας διευκολύνουν τους στόχους μας.»

 Παράλληλα, η κ. Λιανίδου υπογράμμισε πως ως ομογένεια απαιτείται να κάνουμε πολλά ακόμα και παρουσίασε ορισμένες σκέψεις της γι’ αυτό.

«Να βρεθούν οι κατάλληλοι τρόποι για να διατηρηθεί η επαφή των νέων με τους τόπους καταγωγής τους, να γραφούν έγκαιρα στα δημοτολόγια τα δικά σας, να ξέρουν ποιές περιουσίες τους ανήκουν στην Ελλάδα, να αποκτήσετε δικαίωμα ψήφου και να μπορείτε να συμμετέχετε είτε με την αποστολική ψήφο, είτε με την ψήφο στο Προξενείο στις εκλογές, όπως γίνεται σε όλες τις δυτικές χώρες.

Τέλος, η κ. Λιανίδου ζήτησε από όλους να είναι υπερήφανοι για την ελληνική τους καταγωγή, να κάνουν τα παιδιά τους να αισθάνονται περήφανα για την καταγωγή τους, τη θρησκεία τους, τη γλώσσα τους και να κρατάμε ψηλά τη σημαία μας στην Αυστραλία.

Στη συνέχεια, είχε την ευκαιρία να γνωριστεί και συνομιλήσει με τους εκπροσώπους των ομογενειακών οργανώσεων.