Σε πνεύμα συνεργασίας και αναγνώρισης της ιστορικής υποστήριξης από την υπουργό Μικάκου και την κυβέρνηση του Εργατικού Κόμματος του Ντάνιελ Αντριους προς την Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης, ο Πρόεδρος κ. Βασίλης Παπαστεργιάδης μαζί με τον Γραμματέα κ. Κώστα Μάρκο, συναντήθηκαν με την υπουργό Υγείας κ. Τζένη Μικάκου, την Τρίτη 20 Ιανουαρίου, στο γραφείο της Υπουργού.

Εκ μέρους του Διοικητικού Συμβουλίου, ο κ. Παπαστεργιάδης συνεχάρη την κ. Μικάκου για την ανάληψη του Υπουργείου Υγείας, ένα από τα σημαντικότερα κυβερνητικά χαρτοφυλάκια, που έχει τον δεύτερο μεγαλύτερο προϋπολογισμό - μετά τις επενδύσεις υποδομής - στη βικτοριανή κυβέρνηση.

"Η υπουργός Μικάκου, εδώ και πολλά χρόνια, είναι ένας θεμελιώδης σύνδεσμος με την βικτοριανή κυβέρνηση για την Ελληνική Κοινότητα της Μελβούρνης", δήλωσε ο κ. Βασίλης Παπαστεργιάδης. "Ανταποκρίθηκε πάντα στις τηλεφωνικές κλήσεις μας και ξεκίνησε σειρά σημαντικών προγραμμάτων και πολιτικών που ωφελούν την ευρύτερη ελληνική κοινότητα. Μόνο το έργο της για τη διατήρηση της διδασκαλίας της ελληνικής γλώσσας στα σχολεία αξίζει να επιδοκιμαστεί. Ως εκ τούτου, αυτή η συνάντηση που έγινε και πάλι με πρωτοβουλία της κ. Μικάκου επβεβαιώνει αυτή τη δέσμευση της Υπουργού και της Εργατικής Κυβέρνησης του κ. Αντριους.

Σκοπός της συνάντησης ήταν η ενημέρωση της Υπουργού για τα μελλοντικά σχέδια και κατευθύνσεις της Ελληνικής Κοινότητας, καθώς και η ανταλλαγή ιδεών για μια σειρά από έργα που θα ενισχύσουν την κοσμοπολίτικη εικόνα της Μελβούρνης και της Βικτώριας.

Και οι δύο εκπρόσωποι της Ελληνικής Κοινότητας ευχαρίστησαν την υπουργό για τη συνεχιζόμενη στήριξή της και ιδιαίτερα εξέφρασαν την ευγνωμοσύνη τους για την πρόσφατη ανακοίνωση των επιδοτήσεων που χορηγήθηκαν στην Κοινότητα.

Κατά τη διάρκεια της συζήτησης, η Υπουργός διαβεβαίωσε τους εκπροσώπους της Ελληνικής Κοινότητας ότι η πολιτειακή κυβέρνηση έχει δεσμευτεί να ενημερώνει και να διαβουλεύεται με όλα τα εμπλεκόμενα μέρη (περιλαμβανομένων των ιδιοκτητών ακινήτων) σχετικά με τις συνεχιζόμενες εξελίξεις με την κατασκευή της νέας Βόρειας-Ανατολικής οδικής αρτηρίας (North-Eastern Link). Η Κοινότητα πρόκειται να συμμετάσχει στη διαδικασία διαβούλευσης που θα διεξαχθεί στο εγγύς μέλλον.

Η επιχορήγηση ύψους 2,5 εκατομμυρίων δολαρίων, που θα δοθεί στην Ελληνική Κοινότητα, συζητήθηκε και αναλήφθηκε δέσμευση για ένα έργο υποδομής στο κέντρο της πόλης, το οποίο αναμένεται να δημιουργήσει νέες εγκαταστάσεις για την Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης.

Η κ. Μικάκου έδειξε επίσης ενεργό ενδιαφέρον για την κατασκευή του αντιγράφου της Ζωφόρου του Παρθενώνα, έργο το οποίο ανατέθηκε στην ελληνική εταιρεία «The art of marble and stone P.C.». Η κατασκευή μήκους 25 μέτρων από τμήματα της Ζωφόρου του Παρθενώνα θα γίνει με μάρμαρο του Διονύσου από τον διακεκριμένο γλύπτη Κωνσταντίνο Δούση.

Τέλος, τόσο η Υπουργός όσο και τα μέλη του Δ.Σ. της Κοινότητας συζήτησαν τη σημασία δημιουργίας έδρας της Διασποράς, σε τριτοβάθμιο εκπαιδευτικό ίδρυμα στη Μελβούρνη. Η ιδέα της επικέντρωσης στην ελληνική διασπορά και τα εκτεταμένα δίκτυά της σε όλο τον κόσμο και η χρησιμοποίηση ενός τέτοιου μοντέλου για την μελέτη και έρευνα άλλων εθνικών κοινοτήτων είχε μεγάλη υποστήριξη από την Υπουργό.

Μετά την ολοκλήρωση της συνάντησης, τόσο ο Πρόεδρος όσο και ο Γραμματέας της Ελληνικής Κοινότητας σημείωσαν ότι "το 2019 θα είναι ένα σημαντικό έτος για την Κοινότητα, με την έναρξη μιας σειράς έργων που θα αρχίσουν να ωφελούν την ελληνική παροικία, θα δημιουργήσουν κοινωνική σύνδεση με τις νέες γενιές των Ελληνο-Αυστραλών και θα ενισχύσουν τη συμμετοχή τους στην Κοινότητα.»

"Η σχέση μας με την κυβέρνηση δεν ήταν ποτέ ισχυρότερη και είμαστε περήφανοι που συνεργαζόμαστε μαζί τους για να εξασφαλίσουμε ότι η Μελβούρνη είναι η πολυπολιτισμική και κοσμοπολίτικη πρωτεύουσα του κόσμου, με την Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης να διαδραματίζει κεντρικό ρόλο σε αυτό", δήλωσε ο κ. Παπαστεργιάδης.