Συνάντηση με τον νέο αναπληρωτή Πρέσβη της Αυστραλίας στην Ελλάδα, David Kilham, είχαν ο Πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης (ΕΚΜ) Βασίλης Παπαστεργιάδης και η Αντιπρόεδρος Τάμμυ Ηλιού, στις 31 Μαρτίου 2021.

Ο κ. Kilham θα αναλάβει τα καθήκοντά του στην Αθήνα τον Μάιο του 2021.

Η συνάντηση ήταν μια ευκαιρία για τον κ. Παπαστεργιάδη και την κ. Ηλιού να του μεταφέρουν σημαντικά ζητήματα που σχετίζονται με τους Έλληνοαυστραλούς, καθώς και ευκαιρίες ανάπτυξης των πολιτιστικών και οικονομικών σχέσεων Ελλάδας και Αυστραλίας.

Μερικά από τα κρίσιμα ζητήματα που συζητήθηκαν περιλαμβάνουν τη διπλή φορολογία μεταξύ Ελλάδας και Αυστραλίας, την ανάγκη διερεύνησης των ευκαιριών για επενδύσεις στην Ελλάδα, και τις περιορισμένες βίζες που διατίθενται σε Έλληνες επαγγελματίες και φοιτητές που επιθυμούν να μεταναστεύσουν και να σπουδάσουν στην Αυστραλία.

Ο κ. Παπαστεργιάδης δήλωσε ότι, «το συνεχιζόμενο ζήτημα της διπλής φορολόγησης χρειάζεται την άμεση προσοχή της αυστραλιανής κυβέρνησης ». Ενθάρρυνε τον κ. Kilham να θέσει το ζήτημα και στον Έλληνα Υπουργό Εξωτερικών, κ. Νίκο Δένδια και τον Υφυπουργό Εξωτερικών αρμόδιο για τους Απόδημους, κ. Κώστα Βλάση, όταν αναλάβει τα καθήκοντά του.

«Η συνεργασία μεταξύ Αυστραλίας και Ελλάδας πρέπει να αποτελέσει προτεραιότητα και η ΕΚΜ επιθυμεί να δει την άμεση επίλυση του ζητήματος αυτού. Η ΕΚΜ θα συνεχίσει να ασκεί πίεση μέχρι να επιλυθεί το θέμα».

Ο κ. Παπαστεργιάδης τόνισε επίσης τη σημασία εξέτασης του ζητήματος των αδειών εισόδου και παραμονής στην Αυστραλία που προσφέρει η Ομοσπονδιακή
Κυβέρνηση σε Έλληνες πολίτες. Ο κ. Παπαστεργιάδης υπογράμμισε του ισχυρούς δεσμούς μεταξύ Ελλάδας και Μελβούρνης και τη σημασία διατήρησης των ευκαιριών
για Έλληνες επαγγελματίες και φοιτητές να εργαστούν και να σπουδάσουν στην Αυστραλία.

Η συνάντηση ήταν επίσης μια ευκαιρία για συζήτηση των πολιτιστικών δραστηριοτήτων της ΕΚΜ. Η κα Ηλιού έκανε μια επισκόπηση του πολιτιστικού προγράμματος της Κοινότητας, λέγοντας ότι «είναι σημαντικό αμέσως μετά την άρση των ταξιδιωτικών περιορισμών να αποκατασταθούν οι πολιτιστικοί δεσμοί μεταξύ της Ελλάδας και της Μελβούρνης, καθώς και με την ελληνική ομογένεια σε όλη την Αυστραλία.

Αυτοί οι δεσμοί περιλαμβάνουν θεατρικές και μουσικές περοδείες, εκθέσεις τέχνης, ανταλλαγές φοιτητών και μαθητικές κατασκηνώσεις». Η κ. Ηλιού κάλεσε τον κ. Kilham να συνεργαστεί με την ΕΚΜ στα πολιτιστικά θέματα.

Η ΕΚΜ χαιρέτισε την ευκαιρία να συναντηθεί με τον κ. Kilham και τον ευχαρίστησε για το μεγάλο ενδιαφέρον που έδειξε για την Κοινότητα, και γενικότερα την ελληνική παροικία στη Μελβούρνη.

Η ΕΚΜ συναντήθηκε πολλές φορές με τον Πρέσβη της Αυστραλίας στην Ελλάδα, κ. Αρθουρ
Σπύρου και προσβλέπει στη συνέχιση και ενδυνάμωση της σχέσης της με την πρεσβεία της Αυστραλίας στην Αθήνα.

Τέλος, εκ μέρους του Διοικητικού Συμβουλίου της ΕΚΜ, ο κ. Παπαστεργιάδης και η κα Ηλιού ευχήθηκαν στον κ. Kilham κάθε επιτυχία στα νέα του καθήκοντα και τον διαβεβαίωσαν ότι η ΕΚΜ ήταν έτοιμη να βοηθήσει σε οποιοδήποτε ζήτημα μπορεί να προκύψει.