Ο καθηγητής Λουκάς Τσούκαλης είναι ένας από τους κορυφαίους ακαδημαϊκούς στον κόσμο σε θέματα Ευρωπαϊκής Ένωσης και ένας διακεκριμένος πολιτικός οικονομολόγος. Ως πρώην ειδικός σύμβουλος του Προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, γνωρίζει καλά την υπαρξιακή κρίση της ευρωπαϊκής ολοκλήρωσης, η οποία συνδέεται επίσης με τη διεθνή χρηματοπιστωτική κρίση.

Εχοντας την Ευρώπη ενωμένη είναι μια ευαίσθητη πράξη εξισορρόπησης, καθώς πρέπει να αντιμετωπιστούν πολλές αντιφάσεις και όλα αυτά σε μια εποχή όπου η υποστήριξη προς το ευρωπαϊκό όραμα είναι σε χαμηλά επίπεδα και οι προκλήσεις αφθονούν. Υπάρχει μια αποδυνάμωση συναίνεσης όσον αφορά την ευρωπαϊκή ολοκλήρωση και η Ευρώπη γίνεται ολοένα και πιο διχασμένη.

Την περίοδο αυτή ο καθηγητής Τσούκαλης περιοδεύει στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία και προσκλήθηκε από το Hawke EU Centre για την Κινητικότητα, Μεταναστεύσεων και Πολιτισμικών Μετασχηματισμών του Πανεπιστημίου της Νότιας Αυστραλίας για να δώσει διάλεξη. Είναι σήμερα Καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Αθηνών και Πρόεδρος του Ελληνικού Ιδρύματος για την Ευρωπαϊκή και Εξωτερική Πολιτική.
Στο τελευταίο του βιβλίο: «In Defense of Europe. Can the European project be saved?» που δημοσιεύθηκε από τον εκδοτικό οίκο Oxford University Press το 2016, ασχολείται με τα βασικά ζητήματα και τις δύσκολες επιλογές που αντιμετωπίζει σήμερα η Ευρώπη. Η κύρια συμβολή του Τσούκαλη στις συζητήσεις για την κρίση του ευρώ και το μέλλον της Ένωσης έγκειται στην εξέταση της αλληλεπίδρασης μεταξύ των διαδικασιών της ευρωπαϊκής ολοκλήρωσης και της συνεχώς μεταβαλλόμενης δυναμικής της παγκοσμιοποίησης.

Η Ελληνική Κοινότητα της Μελβούρνης διοργάνωσε τη Δευτέρα το βράδυ διάλεξη με τίτλο «Μπορεί η Ελλάδα να βγει από την κρίση και πώς;». Ο πρόεδρος της Κοινότητας κ. Βασίλης Παπαστεργιάδης, παρουσίασε τον καθηγητή Τσούκαλη στο ακροατήριο. Το κοινό ήταν ιδιαίτερα ευχαριστημένο από τις ιδέες του και τη σαφήνεια με την οποία αναφέρθηκε στις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Ελλάδα, ακούγοντας με προσοχή για ένα ζήτημα που πλήττει όλους τους Έλληνες της διασποράς.

Ο καθηγητής Τσούκαλης έκανε μια επισκόπηση του τι οδήγησε στην κρίση και στη συνέχεια περιέγραψε τον τρόπο διαχείρισης, ή κακοδιαχείρισης, της κρίσης από διαφορετικές κυβερνήσεις. Μία από τις ανησυχίες του ήταν ότι οι Έλληνες μεταξύ τους δεν έχουν αναπτύξει μια συναίνεση σχετικά με τα βασικά πράγματα που πρέπει να γίνουν.

Τόνισε ότι υπάρχουν ήδη λύσεις, μπορούμε να δούμε τις επιτυχημένες πρακτικές στο εξωτερικό και δεν είναι ανάγκη να επαναφεύρουμε τον τροχό. Εξακολουθεί να υπάρχει πολλή αδράνεια που δημιουργείται από ανταγωνιστικά συμφέροντα που δυσκολεύουν τις μεταρρυθμίσεις. Κατέληξε θετικά λέγοντας ότι πίστευε πως το χειρότερο στάδιο της κρίσης έχει τελειώσει, αλλά η Ελλάδα πρέπει να κερδίσει την αξιοπιστία της στις χρηματοπιστωτικές αγορές για να ακολουθήσουν οι επενδύσεις.

Η κρίση είχε επίσης πολλές θετικές εξελίξεις στην Ελλάδα. Η εξυπηρέτηση των πελατών έχει βελτιωθεί αισθητά, ο τουρισμός αυξάνεται και ο αριθμός των νεοσύστατων επιχειρήσεων αυξάνεται, ανέφερε ο καθηγητής Τσούκαλης. Όταν η εμπιστοσύνη και οι επενδύσεις επιστρέψουν, η οικονομική ανάπτυξη θα πρέπει να είναι υψηλή, καθώς υπάρχει τόσο άχρησιμοποίητη και ανεπαρκώς χρησιμοποιούμενη παραγωγική ικανότητα στην οικονομία. Ας ελπίσουμε ότι αυτό θα οδηγήσει επίσης σε μια αντιστροφή της διαρροής υψηλά εκπαιδευμένων νέων στο εξωτερικό που παρατηρείται τα τελευταία χρόνια, πρόσθεσε.